عفونت دستگاه تنفس می توانند از ناراحتی هایی مانند سرماخوردگی معمولی تا بیماری ذات الریه ، که بالقوه کشنده است ، دامنه داشته باشند .حالات زیر بعضی از شایعترین عفونت های دستگاه تنفس هستند .
سرما خوردگی معمولی
چه چیزی از سرما خوردگی شایع تر است ؟ شاید هیچ چیز ، هر انسان بالغ به طور متوسط سالی دو تا چهار نوبت دچار سرما خوردگی می شود و این در حالی است که میانگین سرماخوردگی نزد کودکان سالی شش تا هشت نوبت است .تخمین زده شده است که در کانادا و آمریکا 40 میلیون روز کاری و درسی به علت سرما خوردگی به هدر می رود .زیان اقتصادی آن نیز مهم است ، حساب کرده اند که هر سال در اثر سرما خوردگی مردم بیش از یک بیلیون دلار به علت از دست دادن ساعت های کاری به اقتصاد کشور ضرر وارد می شود .
بیش از 200 نوع ویروس سرما خوردگی را شناسایی کرده اند .دو نوع آن که از همه شایع ترند و افراد بالغ را مبتلا می کنند ، رینوویروس ها و کروناویروس ها نام دارند ، یکبار که سرما خوردید بدن شما مصونیت پیدا می کند یعنی بدن آن ویروس را شناسایی می کند و از بین می برد به گونه ای که اگر آن ویروس دوباره وارد بدنتان شود نمی تواند شما را بیمار کند .متاسفانه مصونیت در برابر یک نوع ویروس بدن را در برابر انواع دیگر ویروس ، مصون نمی کند باید به یکی یکی انواع ویروس های سرما خوردگی مبتلا شوید تا بدنتان بتواند در برابر هر کدام از آن ها مصونیت پیدا کند.
خوشبختانه برای بسیاری از مردم سرما خوردگی بیماری خفیفی است وخود به خود خوب می شوند .بیشتر ویروس های سرماخوردگی فقط بخش بالایی راه تنفسی مثل بینی ، گلو و سینوس ها را دچار می کنند و اثر بدی روی شما باقی نمی گذارند.اما سرما خوردگی می تواند برای افراد سالخورده ، کسانی که بیماری مزمن تنفسی دارند و برای اشخاصی که سیستم ایمنی یا مصونیتی بدن شان ضعیف است خطرناک باشد زیر سرما خوردگی می تواند مقاومت بدن آن ها را در برابر عفونت های باکتری هایی که بالقوه خطرناک هستند کاهش دهد.